Deseori vara auzim despre termenul de caniculă, când vorbim despre temperaturile de afară. Este asociat celor mai calde zile ale sezonului, când valorile termice ating și depășesc 35 grade Celsius, uneori aceste valori atingându-se zile la rând iar, în cazuri mai deosebite, se pot atinge timp de 2-3 săptămâni. Aceste temperaturi vin cu disconfort termic accentuat pentru populație, în special în perioadele în care și umiditatea în aer e mai ridicată. Frecvența cea mai mare a caniculei este în lunile iulie și august, când circulația atmosferică e cea mai propice pentru valurile de căldură aducătoare de astfel de temperaturi, dar uneori mai pot fi prezente și în luna iunie iar, mai rar, astfel de zile sunt în septembrie și în mai. Foarte rar s-a atins pragul de caniculă în lunile aprilie și în octombrie. În ultimul deceniu și jumătate, numărul zilelor caniculare a crescut, în special în sudul și în vestul țării, cea mai afectată fiind Câmpia Română, unde situația e totodată amplificată, în marile orașe, prin fenomenul de insulă de căldură urbană. În timpul celor mai calde veri, de genul 2024, 2012 sau 2007, numărul de zile caniculare a fost deosebit de mare, ducând la situații neplăcute atât pentru populație, când și pentru agricultură, fiind asociate și cu seceta, uneori extremă.
În iulie 2007 canicula a fost intensă și de lungă durată nu doar în România cât și în întreg sud-sud-estul Europei. În valul de căldură din perioada 15-25, în mai multe zile au fost atinse sau depășite 40 grade în România, iar cea mai caldă zi a fost cea de 24. În ziua respectivă un număr record de stații au atins și depășit pragul de 40 grade, cu câteva dintre ele atingând chiar 44. Cea mai mare valoare a fost de 44.3 la Calafat, recordul național al lunii iulie, iar valoarea reprezintă totodată și a 2-a cea mai ridicată temperatură înregistrată în România, după cele 44.5 din 10 august 1951, de la Ion Sion. Chiar dacă de-a lungul timpului, în special în 2012 și 2024, a fost caniculă de durată mai mare și mediile lunare chiar mai ridicate, iulie 2007 a impresionat prin valorile termice atinse.